В академической среде нарастает любопытство: кто же сменит уходящего профессора? На место претендуют двое его заместителей. Первая кандидатка — яркая и честолюбивая, чьи близкие отношения с шефом не являются секретом. Её соперник — специалист безупречного уровня, хотя и не отличающийся яркой внешностью.
Исход этого спора пока неясен. Коллектив разделился на два лагеря. Одни верят, что незаменимый опыт и связи первой кандидатки решат всё. Другие настаивают, что высокая квалификация и преданность делу её коллеги в конечном счёте перевесят.